Диковинные растения тропиков
ДИКОВИННЫЕ РАСТЕНИЯ ТРОПИКОВ.
В экваториальных широтах, благодаря уникальным климатическим условиям,
встречается множество диковинных представителей флоры.
На островах Яве, Суматре, Филиппинских и других встречается интересное
растение - паразит - раффлезия. Цветок раффлезии - самый большой в мире -
более одного метра в поперечнике. Самый крупный цветок раффлезии Арнольди,
описанный ботаниками, достигал 140 см. в диаметре. Пять толстых лепестков
окрашены в красный цвет. Раффлезия источает неприятный, трупный запах,
который привлекает жуков - опылителей этого растения. Раффлезия
паразитирует на корнях и стеблях лиан, высасывая из них живительные соки.
Характерное дерево тропиков - знакомый всем комнатный фикус. Ученые
насчитывают более 600 видов фикуса. Один из видов - Баньян - фикус
бенгальский. В тропиках фикус - огромное дерево. Его крона достигает 500
метров в диаметре, высота - до 30 метров. Листья фикуса - широкие, жесткие,
кожистые и блестящие, длиной до одного метра. Фикус образует
многочисленные воздушные корни, которые достигают земли, укореняются,
приобретают облик и функции стволов. Их кроны сильно разрастаются, а само
дерево - хозяин гибнет. Российский ботаник М.С.Дунин, побывавший в Индии,
описал фикус, тень от которого покрывала площадь более гектара. Листья
фикуса содержат каучук - натуральную основу резины.
С развитием промышленности, потребности в каучуке возрастали. На
смену плантациям фикуса пришло другое каучуковое растение - Гевея - дерево
бразильских лесов. Все части растения содержат млечный сок, в котором
иногда до 50 процентов каучука. Одно дерево дает в среднем 3-4 кг.
натурального каучука в год. Гевею перевезли и культивируют на плантациях
Азии и Африки.
-----------------------
[pic]